沈方鹤在姚家的大门口已站了两个时辰了，门房推说家主不在，就让沈方鹤等着，这一等就等到了满头满脸的雪，身上也盖上了厚厚的一层。
“先生请回吧，”门房的老者咳嗽着走出来劝沈方鹤，“看情形家主今日不会回来了，先生明日再来吧。”
沈方鹤谢过了老人，抖落了身上的积雪，踏着厚厚的积雪走出了姚家。
老房酒肆。
老房酒肆不是房屋很老，而是酒肆的老板姓房，五十几岁的老房佝偻着腰端上了酒菜，又退回了厨房里。
酒是高粱烧，温得微微烫嘴，喝下去顺着喉咙流遍全身，正好解寒。
菜是花生米，油焦豆腐，还有一碗热气腾腾的羊肉汤。
酒喝了半壶，酒肆里已没了客人，外面的雪更大了，烛光映照的门前能看到棉絮大的雪朵。
没了客人，老房也闲下来了，坐在旁边的桌旁看着沈方鹤喝酒。
“客官不是本地人吧？看起来面生的紧。”
“敝人从广平县来。”
“哦，”老房絮絮叨叨地说道：“广平到镇昌也不远，就隔了条大丁河。客官大冷天的到丁集来是有要紧事？”
沈方鹤喝了口酒，答道：“来寻一位朋友。”
老房将沈方鹤从上到下打量了一番，问道：“看客官这情形是没找到人吧。”
“对。”