2月3日,清廷发布上谕:“著授袁世凯以全权,研究一切办法,先行迅速与民军商酌条件,奏明请旨。”一纸上谕,终于使清廷完全把自己的命运交给了袁世凯。
三 宗社党的反袁活动
在袁世凯逼宫的过程中,曾经一度遭到部分清室王公亲贵的激烈反对,并以这些清室王公亲贵为中心,迅速形成一股强大的反对清帝退位的政治势力,即宗社党。
宗社党“乃清帝退位以前,以清朝之皇族宗室及旗人为其核心,以及食清朝之禄之义士为挽救宗社而组织之政治团体”。其主要成员有恭亲王溥伟、肃亲王善耆、贝勒载洵、镇国公载泽、军谘使良弼、原陆军部尚书铁良等少数清室王公亲贵,另有蒙古王公那彦图和陕甘总督长庚、署陕西巡抚升允等蒙族重臣。他们以“君主立宪维持会”的名义,发布激烈的宣言,极力攻击袁世凯。对于袁世凯借停战议和以逼宫的行径,载泽奏劾其故意拖延,居心叵测。有云:“前借口军饷不足,不能开战;后颁国内短期公债,勒捐亲贵大臣,合内帑黄金八万两,款近千万,仍不开战,是何居心。”宗社党人还以“直豫鲁晋奉吉黑七省文武官员绅商兵民”的名义上书袁世凯,指责其“甘心为曹莽之后裔,作外人之奴隶……始终欺负孤寡,卖国求荣”,并散发《北京旗汉军民函》。函中说:袁世凯“巧取上旨,与为议和,待以敌国之礼,蔑视纲常,损辱国体,于斯为甚。况在汉阳克复以后,席全胜之威,忽倡和议,其居心更不可问。……观望弥月,坐耗饷糈,必使国事不可收拾而后已,必使我北省军民同遭涂炭而后已。嗟我同人,束手待毙,亦复何苦。司马昭之心,路人皆知。”当袁世凯加紧进行逼宫活动而势必将清廷逼上绝路的时候,宗社党也企图铤而走险,准备用激烈的手段对付袁世凯。时人记载:1月19日,“近来各亲贵协同宗社党首领良弼,运动第一镇禁卫军合力反对共和;王金绶等和之,遍发传单以冀耸动众心”。20日,“传闻宗社党运动成熟,京中将有暴动,袁内阁已处于危地”。23日,“宗社党上书袁内阁,其词旨极为严厉,略谓欲将我朝天下断送汉人,我辈决不容忍,愿与阁下同归澌灭。袁内阁览之,恍若芒刺在背,意不自安。“25日,“近日谣言四起,宗社党勾结禁卫军步军统领游缉队,将合而谋袁,同人大惧”。袁世凯也必欲除宗社党而后快。其党羽在北京街市散布说帖,“有‘先刺良弼,后炸铁良,二良不死,满虏不亡’及‘肃王好,肃王引贼反清了。载泽好,载泽家里堆元宝’等不伦不类之语。”他们在暗中伺机对付宗社党。