尽管他清楚地知道自己当皇帝的条件已经成熟,但和当年起兵反莽前等候图谶这类精神支柱一样,他同样在寻求等候某种精神的依据。疆华献符,可以说正好满足了刘秀的这一精神需要。他心中的喜悦,自不待言。诸将群臣此时的上奏,可谓锦上添花;奏文中对于献符一事的诠释发挥,句句都说到了刘秀的心坎上。
既然上天非让我刘秀当皇帝不可,刘秀又岂敢不应上天之命?“于是命有司设坛于部南千秋亭五成陌”,开始筹办登基大典。更始三年(公元25)六月己未(22日),刘秀即皇帝位典礼正式举行。首先“燔燎告天”,就是燃柴祭祀上天。接着“湮于六宗,望于群神”。“湮”,一种祭祀名,所祭对象为六宗;当时沿用王莽制定的元始之制,以《易》卦六子之气——水、火、雷、风、山、泽为六宗。“望”,也是一种祭祀名,祭祀对象为山川群神。当这些祭典完成后,便开始宣读“祝文”。其写道:
皇天上帝,后土神祇,眷顾降命,属秀黎元,为人父母,秀不敢当。群下百辟,不谋同辞,咸曰:“王莽篡位,秀发愤兴兵,破王寻、王邑于昆阳,诛王郎、铜马于河北,平定天下,海内蒙恩。上当天地之心,下为元元所归。”谶记曰:“刘秀发兵捕不道,卯金修德为天子。”秀犹因辞,至于再,至于三。群下佥曰:“皇天大命,不可稽留。”敢不敬承。