（二）封建制度与个人
当卡洛林帝国崩溃成为封建制度的碎片时，个人权利的理想保存了下来。没错，普通人得付一大笔钱来求得封建主的保护，但主人与臣民之间有了一种契约关系。封建主提供的服务是用军队来保护个人。在这种或多或少带有某些仁慈性的农奴制中有一种对个人权利的承认，尽管经常被主人剥夺，但它确实存在。一般说来，统治阶级注意到了这种权利，并从来没有忘记过。这种自由精神就像一首赋格曲的主题，贯穿在西方生活的音乐之中，它时不时地响起，预示着凡有压迫之处必有革命产生。
工匠们在城堡附近做工，用他自己的服务来满足雇主和封建主的需要，而在围城期间他可以轻易地逃走。农民也找到了同样便利的方法，从一个有利的位置来耕种贵族的土地。诸如此类的安排中都有一种对自由契约的承认。使奴隶依附于土地的农奴制无疑仍旧存在，但这只是社会最底层的一种偶然现象。而它一旦出现，就会遭到强烈的质疑。