2008年5月22日，范××在天涯论坛写下了《那一刻地动山摇——“5·12”汶川地震亲历记》一文，文中细致地描述了自己在地震时所做的一切以及过后的心路历程。
他认为：你自己的生命也很重要！你有救助别人的义务，但你没有冒着极大生命危险救助的义务，如果别人这么做了，是他的自愿选择，无所谓高尚！如果你没有这么做，也是你的自由，你没有错！先人后己和牺牲是一种选择，但不是美德！从利害权衡来看，跑出去一个是一个！范××写道：“这或许是我的自我开脱，但我没有丝毫的道德负疚感，我还告诉学生，‘我也绝不会是勇斗持刀歹徒的人！’”
因为这件事，范××迅速以“先跑老师”“范跑跑”的绰号成为公众关注的焦点人物，对“范跑跑”事件的评价也成为重要的传媒议程。随着受众对该事件的讨论和事情的后续进展，“范跑跑”议程设置的正、负功能也显露出来了。
从正功能方面看，通过“范跑跑”这个反面教员，人们更加崇敬在地震中为了救学生而献身的谭千秋等英雄教师、模范教师，纷纷在网络上唾弃自私自利的“范跑跑”。有人批评说：
一个人民教师，当着学生的面，道出大难临头连父母和妻子都不管的“大实话”，无论是学生还是旁观者，怎不寒心悲哀？倘若教师都抱着这种思想，学生接受了这种观念，又是何等的恐怖。教师是人类灵魂的工程师，倘若老师本人的“灵魂”里迷失了“人类”二字，说明他不是合格的老师，丧失了最基本的公共道德和教育精神，他不配站在三尺讲台上。因为，站在讲台上面对几十几百学生，那种“生死抉择的瞬间”的言行只会培育出更多社会属性不健全的公民，只会让教师这个称呼蒙受更多的羞辱。