从十月初,商州先锋第一次攻打乌城开始,两军已数次交锋,互有胜负,这互有胜负的结果便是北州乌城、商州鉴城几乎化为空城。商州因大将军拓跋弘率大军增援,目前略胜一筹,于是北军退出鉴城,商军则进逼北州乌城。
日暮时分,荒原上战鼓擂响,万军嘶吼,刀枪铮铮,旌旗蔽日。商州大军再次发动进攻,三面逼向乌城,立意一举破城。
随着商军的不断推进,乌城内北军举起了滚石檑木,拉开长弓羽箭,凝神静待。
一百丈……八十丈……五十丈……
双方的距离渐渐拉近,气氛越发紧张,双方大将皆手握令旗,眼见是一触即发。
车辚辚,马萧萧,行人弓箭各在腰。
蓦然,荒原之上响起了一缕歌声,竟是冲破腾腾杀气,于半空萦绕。
耶娘妻子走相送,尘埃不见咸阳桥。
牵衣顿足拦道哭,哭声直上干云霄。
道旁过者问行人,行人但云点行频。
或从十五北防河,便至四十西营田。
去时里正与裹头,归来头白还戍边。
边庭流血成海水,武皇开边意未已!
君不见青海头,古来白骨无人收!
新鬼烦冤旧鬼哭,天阴雨湿声啾啾。【注○1】
那歌声沉郁悲怆,虽荒原上数万兵马,却是人人得闻,闻之动情。