爷爷奶奶因为干农活很晚了都没回来,此时叶旭日肚子已经咕噜噜叫了,不可能等爷爷奶奶回来做饭,他只好自己做起饭来。他从八岁就开始学做饭了,这点儿本事还是有的,洗米、淘米、下锅、烧火等程序了如指掌,煮到水开一阵子后,用勺子捞点儿米粒,试着吃下看是否熟透,感觉熟后便用“饭筛”捞点儿干饭,留下来则做成稀饭,然后又和弟弟一起干活,洗了一个包菜,一人负责烧火,一人负责炒,没多久便炒好了一大盘的包菜,只是连一点儿肉都没有。做完后,自己和弟弟先吃了点儿,不让肚子饿着,然后用盖子盖住菜,免得凉了,自己便出去玩了。
叶旭日来到婶子王淑香家找两个堂兄弟玩。王淑香的大儿子叫叶顶天,跟叶旭日是同班同学,小儿子叫叶立地,跟叶东升和叶大雅同班。因为大家都是亲戚,又是同龄人,所以经常在一起玩。
到叶顶天家门口时,叶旭日听到婶子极大的训斥声:“你们俩谁做的饭?说说到底是怎么做饭的?稀饭不像稀饭,干饭不像干饭,叫妈怎么吃啊?”
叶旭日一听就明白了,肯定是叶顶天兄弟俩没把饭做好,挨骂了。面对如此凝重的氛围,此时他有点儿不好意思进屋,但已经来了,走的话更不好意思,就当“解救”下堂兄弟吧。于是,他硬着头皮走进屋内,见到叶顶天叶立地低着头站在一边,大气不敢出,而婶子则发着火,她脸上冒着大汗,身上穿的短衫也湿透了,且沾着泥巴等脏东西,可以判断她是干活刚回来。