灰斑儿马应该是等这种任务等了很久，对一路上无拘无束的飞奔非常享受，撒起欢来根本不知道累；綦连猛借给他的那匹栗色阉马，跑起来虽然没多少激情，但至少能做到专心致志，绝不会因为飞过来的一只花蝴蝶或者别的什么鲜艳东西，就忘记职责把鼻头给凑过去。有这两匹好马相助，从小清河到主力纵队的八里多路，赵栋成全程仅仅只用了一刻钟而已。
年轻钦差对提前归来的这两名尖兵，一点都不感到意外。他像是老早就在等待，而且对小清河上发生的事情若指掌。“介者不拜，作揖更用不着，”他挥手示意不必行礼，然后直视着赵栋成的眼睛，问道：
“告诉我，水涨的有多快？”
“回禀节下，”赵栋成用上了正式的称呼：
“上游的雨要是还不停，明晨卯时之前，水位就会上涨到堤顶。最多低一尺。”
“武儿伍长，现在何处？”钦差将军称呼綦连猛用的是字，两人明显不是普通的长官——部下关系。这消息可说是非比寻常，綦连猛的柔然名字“武儿”，赵栋成更是头一回听见。两条信息加在一起，让他花了一个心跳的时间去分析，结果，自然而然地就被章伯坚抢先接过话头：
“俺们伍长到上游去了，现在正忙着找船嘞！”章伯坚虽然因为鞍鞯发霉的事挨了罚，但是提起綦连猛，依旧是满脸自豪：