在古代，祭祀祖先是非常严肃的事，祭祀用的食物都不能被人先吃过。颜回听说孔子要拿粥祭祀祖先，马上恭敬地对孔子说：“老师，这粥已经不可以用来祭祀先祖了。”
孔子问：“为什么呢？”
颜回答道：“煮粥的屋子很破旧，刚才煮粥的时候，粥的热气散到屋顶，将屋顶上的尘土熏得掉了一小块到粥里。学生用勺子舀起来，想把它倒掉，又觉得可惜，便吃了它。吃过的粥祭祀祖先是很大的不恭敬啊！”
孔子听后，欣慰地说：“你做得对，如果是我，我也一样会吃了它的。”
颜回退出了之后，孔子对着几位在场的弟子们说：“我对颜回的信任，是不用证实的。”
几位弟子见到此情此景，加上听了老师的话，都深受教育，对老师和颜回更加信服。
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七十二贤人
孔子是中国古代著名的思想家和教育家，也是儒家学派的创始人。《史记·孔子世家》记载：“孔子以诗、书、礼、乐教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。”这“孔门七十二贤”，是孔子思想和学说的坚定追随者和实践者，也是儒学的积极传播者。
才大者，望①自大，人所服，非言大；己有能，勿自私，人所能，勿轻訾②。
【注释】
①望：名望，声望。