就读于明尼阿波利斯大学的格里是这次事件的主角之一。为了生活的方便,格里像大多数学生一样,并没有住在学校的公寓,而是外出租房居住。
不过,格里的居住环境并不是很好。这是一处只有两层的小阁楼,楼上住着一个体态极其肥胖的女人。自从搬进来开始,格里就一直过着忙碌的生活,从来不愿跟自己唯一的邻居多说一句话。
格里的邻居名叫贝萨,是一个体重超过180公斤的大胖子。其实,贝萨原本不是这样的。在没有得病之前,她也有着曼妙的身姿和玲珑有致的曲线。不幸的是,一场怪病将她所有的美丽都夺走了,她的身体仿佛一只日益膨胀的气球,越来越圆。终于有一天就变成了现在的模样。
后来,贝萨从朋友那里得知经常练习一种舞蹈,可以有效地减轻体重。于是,原本就酷爱舞蹈的贝萨一下子来了兴致。每天临睡前,她都坚持练习一段时间。
然而,这样的生活习惯让住在楼下的格里可就遭殃了。因为一方面他需要专心自己的学业,另一方面他还需要努力做好兼职。假如两者之间有一样稍有疏忽,他就很可能无法完成自己的学业。不过,可怜的格里除了学校的课程,每天晚上临睡前还有一堂“必修课”——忍受邻居“嘭嘭”作响的跳舞声。