人们中间是否实际上存在着许多种彼此互不相容的道德，或者道德领域中的差别是否只不过是表面上的，因而哲学家在每种场合仍然能够透过道德的各种伪装和假面具，发现那惟一的善的本来面目，这两种说法究竟哪一种合乎实际，我们现在还不能决定。但无论如何，总还是存在着承认道德判断一致性的广阔领域。我们归到诚实可靠、乐于助人、和蔼可亲这些美名之下的那些行为方式，总是到处被判定为“善”，而诸如偷窃、谋杀、好争吵等，则一律被认为是“恶”。所以，关于各种不同行为方式的共同特性的问题，是可以得到实际上普遍有效的回答的。如果这样一些共同的特性被发现适合于一大批行为，那么，人们可能就会致力于“例外”和不规则性，就是说，同一行为在不同时间和不同的人们中间引发出不同的道德判断的例子。这里人们会发现，可能的情形是：或者，这种判断并没有与所有通常情况下作出的判断不同的根据，只是这种根据比较深远、比较隐蔽罢了；或者是被运用到了变化了的情况；或者人们就得注意这样一个事实，即表明“善”这个词还有另外新的意义，或有两种以上的歧义。最后，有某些个别人物对于善和恶的意见，和他们同一时代、同一社会中的人们的意见不同，这当然也偶尔有之。如果这些人地位显赫，是些预言家、道德著作家或道德上有创造性的话；或者，他们的教诲揭示了某些潜伏的道德潮流，或他们作出的那些道德判断给人类和未来留下了深刻的印记的话，在这种情况下也和其他比较正常的情况下一样，弄清他们的意见的内容以及他们产生这些意见的原因，是非常重要的。