54.从前有人把尼罗河所流经若干里的范围叫做锡里斯，荷马称它的全部范围为埃及，而另一些人则称之为特里屯。尼罗河冲击着一个岛屿时，由于受到它的阻碍而成为急流，最后则奔腾澎湃于岩石之间，比在其他任何地方更为湍激；它的急流达到了卡塔杜普人居住着的埃塞俄比亚地区，便似乎停止不流了，忽然发生可怕的声音，再成为一股瀑布，向下倾泻于迎面屹立的岩石之间。其后，它流经一段水势稍减的漫长河道，使最难控制的洪流归于驯服，而水流也迂缓下来，于是通过许多支流而宣泄于埃及海。尼罗河在一定期间大肆泛滥，波及整个埃及，使之成为肥沃的土地。
55.人们相传尼罗河有各种不同的泛滥原因，但以下述各点最可置信：或者贸易风从相反方面吹来，因此海洋沿岸发生泛滥，把尼罗河水向后排挤；或者埃塞俄比亚夏季的暴雨惹起河流的泛滥，因为上述的贸易风把整个世界的乌云驱集到这里来。马捷马齐克·齐麦曾援引这样的议论：有人称尼罗河的水源为长颈坛形盏；或者河的本身由于热气而蒸发，河水遂隐藏于地下，并掩蔽于雾气弥漫的岩石之间，但当太阳接近河流上空时，尼罗河水在热气的影响之下，沿河岸上涨而后溢出，以后又潜藏起来，不再被耗失了。