聂琰和颜悦色勉慰公主几句,着她到宫中见过太后和梅皇后,即日起伴随梅皇后居住,直到寒铁旌汗的迎亲大队来到。
敦和公主虽然年青,倒是个镇定幽娴的性情,低眉听皇帝训勉,十分恭顺柔和,听说要去南遥荥和亲,也并没有甚么愁苦之色。聂琰见她如此雍容自若,心下微奇,倒是多问一句:“曼宁要去北方,心里怕不怕?”
聂曼宁浅浅一笑:“为国之心,男女则一,能如古之昭君,换边塞五十年承平,那是曼宁之幸。臣女愿不辱使命。”
这话一说,群臣纷纷喝彩,聂琰也甚是喜欢,知道自己没挑错人选。
散朝之后,聂琰依例到太后宫中请安。谢太后才送走敦和公主,见到皇帝来了,又好气又好笑,低声怪责道:“曼宁都十四岁了,比陛下小不了多少。陛下要派她和亲,收个义妹也就是了,怎么收做女儿?可不是胡闹么。这真是委屈了曼宁,倒让哀家不好和雍王交待。”
聂琰笑了笑,慢慢解释:“太后有所不知,朕若收敦和为义妹,那么我朝与南遥荥便是兄弟之国。收为义女出嫁,我朝与南遥荥方是叔婿之国。事关国事,便是方寸也不能让的。朕虽要笼络南遥荥,也得先打下寒铁旌的傲气,否则日后万一生出骄慢之心,反复无常,倒成北疆祸事。说不得,他这个女婿是不得不作了!至于敦和,她肯舍身出塞,朕别无报答,唯有重重封赏雍王吧。”