（1）集中主力，攻敌薄弱环节。伏龙芝没有上过什么军事院校，但他对具有规律性的军事原则却相当熟悉。集中主力，攻敌弱部，这是一个传统的用兵原则，在伏龙芝那里被用得非常之娴熟。1919年初，美、英、法、德、日帝国主义国家勾结苏俄国内反革命势力高尔察克白匪帮，组织了对苏维埃共和国的第一次大规模进攻。
红军组成了东、西、南、北方战线。南集群包括第1、第4、第5和土耳其斯坦集团军由伏龙芝担任司令员。伏龙芝选择敌人第3军与第6军之间的空隙作为主要突击方向，并令最有战斗力的第26师和夏伯阳指挥的第25师担任先锋，向敌最薄弱处发起进攻。南集群预备队（步兵第2师）负责掩护萨马拉和发展战役的胜利。为了在220公里的侧翼正面上实施进攻，伏龙芝调动了南集群2／3的兵力，形成了2.25倍于敌的优势。