上午十一点钟，火车到了布里基尔关，这个地方位于太平洋和大西洋的中点，海拔七千五百二十四英尺，是落基山脉铁路线上地势较高的几个山冈之一。从这里再向前走两百英里，就是一片辽阔的平原。这个平原一直延展到大西洋海岸，在上面修筑铁路实在是太方便了。
大西洋盆地的山坡地区，也分布着一些小河。这些小河都是北普拉特河的支流。落基山脉北部的群山，构成了一个半侧形的“大帷幕”，把整个北方和东方的地平线都给遮盖了。群山中，拉拉米峰是最高的山峰。那座半圆形大山脚下，有一片河川纵横的大平原，铁路就是从这片大平原中穿过的。铁路的另一边是接近群山的斜坡。群山的余脉向南延伸，一直延伸到阿肯色河的发源地。阿肯色河是密苏里河的重要支流之一。
十二点半，火车到了哈莱克堡。站在这座哈莱克堡上，可以俯瞰整个这一地区。再过几个钟头，就可以穿越落基山脉了。于是，人们有望顺利地通过这个充满了艰难险阻的山区了。雪停了，天气也更冷了。一眼望去，平原上一片荒凉，旷野里没有任何熊、狼之类的野兽。这时，奔驰的机车把几只巨大的秃鹫吓得急忙飞向了远处。