然而，贾母身为贾府最高领袖，虽然一生经历了无数风风雨雨，却始终安富尊荣，缺乏战略性眼光，对府中潜藏的危机没有清醒的认识。贾府开始走下坡路，应该早已就露出了十分明显的迹象，却一直没有受到贾母的高度关注。第七十五回写大家一起吃饭，贾母看到“伺候添饭的人手内捧着一碗下人的米饭”给尤氏吃，便问道：“你怎么昏了，盛这个饭来给你奶奶。”鸳鸯在一旁解释说：“如今都是可着头做帽子了，要一点儿富余也不能的。”王夫人也说：“这一二年旱涝不定，田上的米都不能按数交的。这几样细米更艰难了，所以都可着吃的多少关去，生恐一时短了，买的不顺口。”贾母笑道：“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥’来。”吃饭已不能再像往日那样主奴分明，这对于素来奢侈的贾府来说，已经是一个十分令人不安的信号了，王夫人、鸳鸯都已经感受到艰难，然而贾母却一点儿也不觉得有什么不正常，反而用一句笑话消解了隐藏的危机。江南甄家是与贾家关系密切的一户人家，王夫人将甄家家产被抄、回京治罪的消息告诉了贾母，按说这样的情况应该引起贾母的高度重视与警醒，然而贾母却不喜欢听，还有些责怪王夫人有些扫兴：“咱们别管人家的事，且商量咱们八月十五日赏月是正经。”可见在贾母的心目中，没有什么事比娱乐消闲更重要。