“这就是硝化甘油。”
“用它就能把花岗岩壁炸开?”水手满腹狐疑地问。
“是的,朋友,花岗岩十分坚硬,硝化甘油爆炸时产生的反作用力就更大,产生的效果也随之加大。”工程师解释道。
“那我们什么时候搞爆破呀?”
“明天,挖好炮眼就引爆。”
5月21日,天刚放亮,一行人便来到格兰特湖东岸的一尖角处。这儿离海岸只有五百英尺左右。此处高地低于湖面,湖水也只有一道花岗岩石壁拦挡着。炸开这道石壁,湖水自然会从这一缺口流出,形成一条小河,沿着斜坡,直泻海滩。湖面因而随之下降,溢水口则暴露出来,这就是他们的目的。
水手在工程师的指导下,卖力地挥舞着十字镐,凿掉岩石表层。坑就挖在岸边的斜坡上,比湖面低许多。水手与纳布二人轮流挥镐挖坑,十分卖力,进度很快。下午四点光景,炮眼挖好,埋好了炸药。
工程师让人在炮眼上方,用一根植物纤维绳子吊挂一块好几斤重的铁块于支柱上。另外又用一根长绳浸足硫黄,一端系在第一根绳子上,另一端拉到离炮眼数英尺的地方。点燃这第二根绳子,不一会儿便烧到与第一根绳子的接头处,第一根绳子燃着后,很快烧断,铁块掉落,砸在硝化甘油上。布置好这套“爆破装置”之后,工程师让大家退后,隐蔽好,独自把炮眼灌满硝化甘油,灌至炮眼口,并在炮眼口边岩石表面也滴上几滴。