李贤对逝去兄长的悲痛怀念不是假的，他在东宫位子上左支右绌、力不从心的表现，也不象个老谋深算的夺嫡成功者。留意数月以后，狄仁杰渐渐放弃，觉得自己和阎庄可能都错怪了李贤。
他们是错怪了李贤，可没错怪史元真。
既然不是李贤指使的，史元真为什么要杀阎庄呢？难道……孝敬皇帝李弘，其实死于史元真之手？
难道史元真是天后的人？是她早早布在长子和次子身边的密探棋子？
阿浪走后，一群人又坐地商议了一阵。明崇俨坚称自己从未拿到过“突厥盐”，武敏之去文水那一阵，他正在长安为天皇炼丹。上官婉儿也说听二圣提过那种炼了七七四十九天的丹药，似乎可为明崇俨佐证，后来连李贤自己都回忆了起来……不错，史元真指证“明崇俨从文水拿到毒盐”不能成立，他在说假话。
“那毒盐本是他阿史德部女巫所传的秘药，当年史元真又与他大伯父同往文水去调停胡人纠纷。”明崇俨冷笑，“只怕他们叔侄，才是把毒盐带到两京的人。”