诸葛亮有权调动全国的力量，放开手脚办事。
要办的大事，是摆脱目前危机，最终统一全国。任务异常艰巨，必须拨乱反正，扭转航向，制定新的国策，带领国家回到正确的道路上来。
蜀国的道路是有问题的。当“汉事将成”之际，蜀国围绕荆州归属，同东吴出现尖锐对立，而决策却一再失误。一方面荆州是东吴全力来争、刘备只能以一部力量来守的形势，一方面忽视团结东吴，对东吴争荆州的决心估计不足，丧失警惕，发生了东吴背叛联盟、荆州被偷袭的恶性事件。关羽被杀后刘备又置主要敌人曹魏于不顾，发动东征，遭受挫折。在一连串重大挫折打击后，应该清醒了。
症结在什么地方呢？在于打击的方向错了。如果蜀、吴继续对抗下去，势将相互削弱，魏国将更加强大，最终不仅不能消灭魏国，反而将被它所灭。
反吴已被证明是错误的，刘备对此有所觉悟，夷陵战后派使者联络吴国，临终又说他所惦念的，是“最终成就咱们的大事。”这“大事”便是消灭魏国，兴复汉室。但刘备无力彻底改正他的错误，此事必须由自己完成。诸葛亮把联吴灭魏确定为基本国策，一切都必须服从服务于它。
这时群雄混战和三国形成阶段已经过去，进入三国鼎立阶段，形势相对安定，各方不再进行决战；然而，北伐魏国是刘备集团一贯的方针，刘备临终又以此事相托，伐魏仍须进行。而且必须尽快，时间拖长，对于魏国恢复其残破的经济有利，而及早北伐可发挥自己治国治军优势，何况身死之后，谅蜀国无人能够蹈涉中原，抗衡大国，唯有早用兵，才有希望蚕食并最终打败魏国，报答刘备知遇之恩。