这其中的“主者”，正是身为尚书令的陈群和身为选曹尚书的陈矫。司马孚出来公开反对，无疑是得到了曹丕的暗中授意。曹丕后又将司马孚转任内廷的中书郎、给事常侍，使他更能名正言顺地制约陈群、陈矫。所以，在这一方面，曹丕本心是希望各个势力集团散而不聚的，他作为君王方能“分而制之”。
但在另一方面，他又希望调控各个势力集团形成合力共同对付外敌。他在临终前决定的顾命辅政大臣名单就非常显著地凸显了他“聚内以对外”的制衡思维：那份名单上共有曹真、曹休、陈群、司马懿四个人。他的第一层“聚”的用意是：合陈群、司马懿两位宿望重臣之力以制曹真、曹休两位旁系宗亲；他的第二层“聚”的用意则是：合曹真、曹休两位旁系宗亲之力又可反制陈群、司马懿等外臣；他的第三层“聚”的用意又是：合曹真、曹休、陈群、司马懿四人之力以制曹植、诸葛亮、孙权等外敌。