后来的人便把《左传》中“城中易子而食，析骸以爨”引申为成语“易子而食”，来比喻在战争中因被围困，粮源断绝，外无援兵，内无粮草，只能将小孩子掉换来充饥了。另一种意思，便是形容人无法生存，困苦到了极点。
·有心栽花花不开，无意插柳柳成荫·
典出《醒世恒言》。
常言道：“有意栽花花不开，无心插柳柳成荫。”既张木匠儿子恁般聪明俊秀，何不与他说，承继一个，岂不是无子而有子。
元朝有个大官的儿子叫魏鹏，自幼在浙江与贾家女儿娉娉订了婚，父亲死后举家回归襄阳家乡，音讯遂绝。魏鹏长至18岁，聪明好学，熟于经史，不想屡次考试不取，心中郁闷。母亲恐成疾，遣其去浙江，一则访师问友，二则开豁心胸，三则找贾家议定婚期。那贾家只有老夫人和女儿在家，听说魏鹏到来十分欢喜，留住款待十分周到，只是不提起婚姻之事。那娉娉有西子之容，倾城之色，两人朝夕过从，眉梢眼底大有滋味，逐渐诗词奉和，情意日深，又得两婢牵引，遂山盟海誓成了眷属。从此无夕不欢，往来频数，只瞒了贾老夫人。不期光阴易过，夏暑将去残，家中来信催魏鹏回去秋试。魏鹏无奈，与小姐絮絮叨叨洒泪而别。回家已将入试之时，魏鹏哪有心思考校文字？试时随手写去，平平常常，绝无一毫意味。那试官偏生昏了眼睛，歪了肚皮，只顾圈圈点点起来，竟然高中了，果是：“有心栽花花不开，无意插柳柳成荫。”