她是听到床脚跟前一声轻轻的呼唤才醒来的。她睁开眼睛,看见院长嬷嬷身边站着一个金黄头发、脸色娇艳的少妇,正凝神望着自己,目光中充满了善意的好奇心。
这个少妇的脸是完全陌生的;两人寒暄了几句,彼此细细地端详着对方:她俩都长得非常美,但两种美的气质是迥然不同的。米莱迪一眼看出自己的高雅仪态和贵族气派是对方远远无法企及的,不由得莞尔一笑。的确,那少妇身上穿的初学修女的服饰,注定她在此类较量中非占下风不可。
院长嬷嬷为她们彼此作了介绍;然后,因为小教堂里还有事等她去,她就向两人告辞了。
那位初学修女看见米莱迪还躺着,也想随后离去,但米莱迪留住了她。
“怎么,夫人,”米莱迪说,“我刚见到您,您就要走?说真的,我还指望住在这儿能跟您做个伴呢。”
“我不是想走,夫人,”初学修女回答说,“不过我担心自己来得不是时候:您在睡觉,您很疲倦。”
“噢,”米莱迪说,“一个人睡着了还能想要什么呢?无非是醒来时心情愉快。您正是这样叫醒我的;就让我再舒舒服服地躺一会儿吧。”说着她拉住少妇的手,示意她坐在床边的一张扶手椅上。初学修女坐下了。