北宋初，天息灾（印度迦湿弥罗人）等受赵光义（宋太宗）命居译经院（又名传法院，院分三部，中部译经，东部润文，西部证义。译经院附设印经院，译出经典，即时开雕），翻译经典。天息灾定译经仪式：第一译主，正坐面向外，宣读梵文；第二证义，坐左旁，与译主评量梵文；第三证文，坐右旁，听译主高声读梵文，是否有差误；第四书字，听梵语写成文字；第五笔受，翻梵语成华语；第六缀文，整理记录使成句义；第七参译，参考梵华文字，使无讹谬；第八刊定，删削烦冗，订定句义；第九润文官，朝南坐，润饰文字。北宋佛学已衰，译场组织虽极详备，译经成就却远逊唐朝。
第二节 佛教的盛行
南北朝、隋、唐是中国佛教极盛时代。佛教含有神秘而又丰富的哲学、修道证功的理论和方法。从来统治中国思想界的儒家各学派，哲学成份极其贫乏，远不是佛学的敌手，就是专门谈玄的老庄学派，规模狭小，对抗佛学，仍不免“鲁班门前弄大斧”，一接触势必败退。恰巧西晋灭亡，黄河流域被野蛮人占领，他们本身文化低微，正需要接受新的教化；长江流域侨居着大量北方士族，他们极度苦恼、失望，正需要强烈的麻醉剂，求得精神上的安眠，佛教流行，再没有更好的机会了。北方的道安、罗什，南方的支遁、慧远，适应社会需要，都成就了最大的业绩。