慈禧太后开门见山的问道：“曾中堂，这次去天津与洋人交涉，你有什么打算？”
曾国藩稍作思忖，然后开口道：“回禀太后，为臣窃以为，我大清历经长毛贼和捻军作乱后，国家元气尚未恢复，况且西洋等国船坚炮利其强悍实力远非我等能比，此时绝不宜与洋人开战，若是能和谈最好。”
曾国藩不光这么说，他心里其实也是这么想的，他对洋人的态度其实和恭亲王奕?差不多，既不满也无奈。尤其是现在大清国内的洋务运动刚刚起步，很多工厂才刚刚建立起来，若是因此一战再被洋人打毁，那么大清国恐将陷入崛起无望的境地。
慈禧又问道：“西洋鬼子们向来霸道不讲理，那若是谈不拢呢？”
曾国藩慢慢抬起头来，挺了挺腰身，决然道：“若是那洋人一再相逼，我曾国藩愿以老迈之躯亲率十万湘军赴津，拼死以守国门！”
慈禧太后夸了曾国藩一声后，有叹了口气，道：“爱卿忠义！曾中堂，你此去天津务必以和谈为主，哪怕忍得一时之辱，若是能换来我大清和平，免得百姓徒遭战乱之苦，那也是功德无量。”