有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆。可以为天下母。吾不知其名。字之曰道,强为之名曰大,大曰逝,逝曰远,远曰反。(《老子》二十五章)
这是说道先天下而有,道是绝对的,独立。又是循环的。周行。宇宙一切都由道出。为天下母。道是运行向前的,逝。但它向前到某一限度会回归的。反,即返。老子又说:
致虚极,守静笃,万物并作,吾以观其复。夫物芸芸,各复归其根。归根曰静,是谓复命。复命曰常。知常曰明。不知常,妄作凶。(《老子》十六章)
大道运行不息,但必反本复始,归根回原,所以是至动至静。此种运行既有常轨,故可信。人该先明白得此道运行之常轨。即天地间一切现象,亦莫不在遵循此运行之常轨,故曰:
昔之得一者,天得一以清,地得一以宁,神得一以灵,谷得一以盈,万物得一以生,侯王得一以为天下正。(《老子》三十九章)