“我要到图书馆看书，一两个小时就回来了。”
其实，她说谎，她一到图书馆，一定会待到夜里十点关门才回来。因为馆内灯光明亮，有暖炉，在图书馆看书能节省油灯钱和燃料费。玛丽从图书馆回到住处后，就用硬邦邦的面包和水充饥，然后在微弱的灯光下看书，一直到凌晨两点才上床。
她尽量想办法忘却寒冷、饥饿等字眼。偶尔会到姐姐家走走，但她绝口不提这种艰苦的生活方式。
“玛丽，怎么了？最近气色不大好。”
“前些日子着凉了。”
“是不是用功过度啊？”
“我也没办法，功课进度太快了。”
布洛妮亚实在对玛丽一点办法都没有。
人的身体不是铁打的，玛丽的读书方式简直违反生理，完全是依赖坚强的意志在支撑。
几个月前还活泼的玛丽，已经开始衰弱了；当她读完书，要站起来时，常常感觉头晕目眩。有时上床后，也有轻微的脑贫血现象。
玛丽心想，也许是因为睡眠不足，用功过度吧，但她从没想过，这是营养不良引起的。
有一天，玛丽终于晕倒了。惊骇万分的同学扶她躺下后，立刻通知了布洛妮亚。
卡基米尔携带着医药箱，匆忙赶到玛丽的住处。他一口气跑上七楼，打开阁楼门一看，吃了一惊：“啊，玛丽，你怎么这么不爱惜自己呢？”