而每天光临芸芸的西装柜台前的，大多是二十到四十岁间的顾客，男多于女。人们要买一件西装可比要买一件布衣便服的决心难下得多，挑选得也更加认真。他们往往走出店门之后，再返回来重挑一阵，最后还是两手空空地走了。芸芸还不习惯于对他们每一个人都报以职业性的微笑。尤其对那些目光轻浮言语之中带出明显挑逗的“时髦青年”们，她常常要克制着内心里的鄙视和恼怒。她在他们面前庄重得近于庄严，像一个王后。她可以为他们服务，绝不对他们微笑。虽然她的名字下还没有插上一朵红花，但每次月终评奖时，店里的老营业员们都说：“芸芸该拿一等奖。”这使她得到极大的安慰。
但她还是多么希望，某一天，某一位顾客，会在她的名字下面插上一朵小红花呀！这个服装店，作为一个先进店，每一个营业员都应该是先进营业员。芸芸这样认为。评比榜实际上是一种特殊形式的广告，是顾客为本店所做的义务宣传。芸芸认识到它的作用，因此自己名下的空白使她感到一种无形的压力，甚至不无委屈。
当她的目光从评比榜上缓缓收回的时候，看见老王从店门外让进三个顾客，并引着他们朝她的柜台走来。这三位顾客，一位是个青年，一位是个姑娘，一位是个老人。老人居中，青年和姑娘一左一右。芸芸的目光一落在青年身上，顿时呆住了。