10世纪末期东斯拉夫人皈依基督教后，北方族群对君士坦丁堡艺术风格有着极为独特的反应。基辅罗斯的大公弗拉基米尔（正是他曾对圣索非亚大教堂叹为观止）将基督教确立为国教，还迎娶了拜占庭皇帝巴西尔（Basil）的妹妹安娜，进一步巩固了该国与拜占庭帝国的联系。
传到基辅罗斯的最著名的作品是一幅12世纪的小画板，画面上是神情温柔的圣母与圣婴。这幅画保留在弗拉基米尔城中，因此也被称为“弗拉基米尔的圣母像”。对弗拉基米尔城的画师而言，这幅作品展现出一种前所未有的圣母形象，她颔首低眉的姿态看起来既有些悲伤，又饱含关爱，体现出一种与罗马风格截然有别的慈悲与温情。这种带有宗教自觉的神情最早出现在数百年前西奈的画像中，从此被各代画师不断模仿。
▲　大卫谱写《诗篇》，旋律化作人形相伴，《巴黎诗篇》微型画，10世纪，牛皮纸上的蛋彩与金箔，20.3厘米×18厘米（画面尺寸）。巴黎，法国国家图书馆
希腊画师们紧随其后。他们为教堂绘制大幅壁画以获得佣金，然后缓慢地向北方迁移。在这些游走四方的画家之中，有一位名叫西奥菲奈斯（Theophanes），他的作品看起来就像君士坦丁堡教堂中的玻璃马赛克作品，因而声名远播。他擅长以轻快的笔触来代替马赛克闪闪发光的效果——说到底，画具总是比马赛克作坊更便于携带。西奥菲奈斯的一幅名作是诺夫哥罗德城（Novgorod）主显圣容堂（the church of the Trans?guration）中的“全能者耶稣”壁画。基辅河畔的诺夫哥罗德城是当时基辅罗斯的大城市。