冬至也是一个传统节日,很早就有过节的习俗。冬至过节源于汉代,盛于唐宋,相沿至今。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化,是上天赐予的福气。民间有“冬至而葭灰飞”的说法,指的是把葭灰(就是竹膜烧成的灰)放在无风的地上,一到“冬至”那一刻,葭灰就飘飞起来了。其实是因为冬至时,阳气上升吹动导致的。
《汉书》中说:“冬至阳气起,君道长,故贺。”意思是说,过了冬至,白昼一天比一天长,阳气回升,是一个节气循环的开始,也是一个吉日,应该庆贺。汉朝将冬至称为“冬节”,官府要举行“贺冬”的祝贺仪式,例行放假。唐、宋时期,冬至是祭天祭祖的日子,皇帝在这天要到郊外举行祭天大典,老百姓在这一天要向父母尊长祭拜。《晋书》上记载:“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”这些都足以说明古代对冬至日的重视。
吃冬节汤圆
闽南人在冬至节的这一天,都有吃汤圆和祭墓的习惯。
关于冬至食俗,这里介绍几个传说。
江南水乡的人家,在冬至夜的时候会欢聚一堂,一起吃赤豆糯米饭。相传,有一位叫共工氏的人,他的儿子作恶多端,在冬至这一天死去,死后还变成继续残害百姓的疫鬼。但是,由于这个疫鬼最怕的就是赤豆,于是,人们就在冬至的时候煮吃赤豆饭,用来驱避疫鬼、防灾祛病。