和珅有了这段奇遇,加上他脑子灵活,善于猜测乾隆心思,所以甚得乾隆欢心。十几年工夫,竟升到文华殿大学士,成了掌管朝廷军政大权的宰相。这一次,和珅因镇压起义有功,皇上赏赐他红宝石顶戴一颗,和珅为了宣扬皇上隆恩,便大摆宴席来欢庆一番。
宴席上,和珅命侍从捧出朝冠一顶,只见朝冠正中缀着一颗大红宝石,光采熠熠,满壁生辉。百官们要拍和珅的马屁,纷纷唱起了颂歌:
“皇上赐予和相国这颗珍贵宝石,真乃旷世隆恩!”
“也只有和中堂这样的功勋威望,才配得上这颗宝石顶戴。”
在百官的一片颂扬声里,和珅眯缝着醉眼,脸露微笑,一副得意洋洋、踌躇满志的神态。
忽然,门上传呼:
“圣旨下!”
官员们一听,都呼啦一下子站了起来,悄悄地议论说:
“定然又是皇上对和中堂有什么新的赏赐了。”
“那还用说,和中堂和皇上还是儿女亲家呢,皇上宠爱的十公主就是和中堂的儿媳妇呢。”
和珅听说圣旨到,也猜定是皇上对他又有什么新的恩典,他喜滋滋地站了起来,走向大厅。
大厅上,只见一位传旨太监衣冠华丽,神态庄严,站在香案前面。和珅连忙趋前几步,跪在地上听候宣旨。
只听传旨太监大声宣读圣旨道: