有人说那些疯者看起来像是鬼上身，但又不是。那些疯者行为异常活跃，最后全都筋疲力尽而死，验尸后发现他们身上有未知毒素、胃中残留未知植物，就是因为食用了此植物，才使那些幸存者发疯。
这些疯者脚部已经磨烂，也就是说他们毫无知觉。更令人震惊的是，他们带回来了一些拓片，还有一些古代装饰品的碎片，以及一块玉镰，当时已经开始进行了一些调查，但不够充分。
然后文革爆发，国家行政机构实际处于瘫痪状态，此事就搁置了下来。
文革结束后，军方首先提出继续调查。
所以，彭加木综合考察队的队员组成，其实是很微妙的，主要成员是军队里的一些人，还有很多方面的专家，包括民间的专家，大家可以猜到是什么人。
但最大疑点是文革之前，那些去淘古物的青年出事的原因，而又在其胃中发现未知植物，军方将此事故断定为未知生化事故，其实是为了培养特种部队。
最后选定为彭加木领队，罗布泊之行的主要任务，就是调查古城遗址、事故源头、采集植物标本。
此时只是一个单项调查项目，国家并没有成立专门机构的计划。
但是，出人意料的是，调查的结果有些匪夷所思，古城遗址找到了，事故竟然再次发生。