思宗朱由检像
崇祯十七年(1644年)三月十八日,农民军大举攻城,太监曹化淳开城投降,李自成占领了外城。思宗见亡国已成定局,他痛哭一场后,就开始安排后事了。
思宗先将16岁的太子和永王、定王这3个儿子装扮成普通百姓,让心腹太监送走。四月二十五日,思宗在后宫痛饮一番,他想死也要死得有骨气,不能让祖先蒙羞,不能让家人受辱。于是就下令后宫所有妃嫔自裁,周皇后等人自缢身亡,而有几个妃嫔怕死,不肯自裁,思宗就挥剑将她们砍死。接着思宗又直奔寿宁宫,挥剑砍向16岁的长平公主,随后又杀死三女昭仁公主。长平公主只是被砍断左臂,昏死过去,并没有死。后来被人救下,得到清朝政府的优待,并将她嫁给原先订婚的驸马周显,不过长平公主并没活多久,就心瘁而亡了。而思宗杀死妃嫔女儿们后,就出宫登上煤山(今北京景山公园),自缢身亡了,终年34岁。这一日,历时16朝共计276年的大明王朝也在思宗手中终结了。
思宗死后,赶跑农民军的清政府将他与周皇后合葬于思陵,谥其为“庄烈愍皇帝”。南明政权建立后,追谥他为“烈皇帝”,庙号“思宗”。思宗在位17年,兢兢业业一生,可惜生不逢时,最后成了亡国之君,他的一生实在是个悲剧。