户部和工部的这些司，虽然直接参与市场经营，掌握庞大的国有经济，但主要还是承担行政管理工作。进士出身的郎中、员外郎们，将主要精力放在行政管理上，不太愿意参与经营，实在迫不得已要插手经营也往往征发劳役或者“外包”。比如，水部员外郎张籍要去修缮某座桥梁，他就会行文当地官府要求提供劳役，然后委托熟悉的老吏、工匠多用心。张籍本人最多会去造桥现场“视察”一两次，以示重视。我们似乎可以认为，唐朝政府直辖的国有经济活动并不活跃。
更直接参与、更热衷经济活动的唐代衙门，还是属于内廷的非行政机关，如各寺、卿、监。
比如，唐代有将作监，掌管宫室建筑和宫廷各种需求器物的打造。将作监集中了数量可观的熟练工匠，制造小到象牙雕刻，大到皇帝出巡的龙船等产品，至于漆器、兵械、碑刻等更是他们的主要产品。将作监相当于“大唐宫廷物资集团”，最高长官也叫将作监，从三品，级别一下子从司局级上升为部级（最有名的将作监，可能要算热播电视剧《神探狄仁杰》里的沙尔汗了）。其助手将作少监是从四品下。总之，将作监没有行政管理的职能，完全从事经济活动（虽然主要客户是皇室），市场活动活跃，级别也大为提高。