契珂夫的小说《打赌》讲了这麽一个故事：一个银行老板和一个有些文化的人打赌，要是他能在一间房子里住满15年，不出门只是看书，银行老板就愿意输给他两百万卢布。读书人答应了，两人签了合约。银行老板在后花园为他准备了一间房门紧闭、只开了一个小窗的房子，饮食用品都从窗口送进去。于是这个人就在房子里静静读书。起初，他读的都是些娱乐性很强的书籍；接着，他阅读古今文学作品；往后，他读历史、传记、自然科学、逻辑学、哲学……
这个故事的结局是——后来银行老板破产了，为了不必为赔偿那笔巨款而打官司，在即将15年期满的时候，银行老板深夜摸进后花园的小屋里要杀掉那个人，但是发现
那人留下一张字条，已经走了。字条上说他已悟透人生，不愿领取巨款。这使银行老板大感愧怍。
这位读书人大有得真道者羽化登仙的风骨，他参透的禅机是什么呢?在“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”的时代，除了读书之外，恐怕谁也给不出答案来罢，读书之高，高在品位，高在情趣。与不读书者谈读书，只是一种幽默。