二、智育
智育是亚里士多德和谐发展教育思想的重要组成部分。在智育方面，亚里士多德不同于柏拉图，亚里士多德更重视感官作用及经验，同时也重视理性的作用。
在有关智育的探讨中，亚里士多德首先讨论了人的天赋问题。亚里士多德指出：“如果说人产生下来就有这种知识，那是奇怪的事：因为这意味着我们具有了比证明更精确的知识，却没有注意它。但另一方面，如果我们不是事先就具有它而是获得的，那么，要是没有先前的知识基础，我们又如何认识和学到它呢？这是不可能的，所以我们既不能生而具有这种知识，也不能完全没有这种知识的发展状态就获得它。因此，我们必定具有某些能力，在精确性上没有达到更高的程度。”[37]
亚里士多德这里所说的“先前的知识基础”，实际上是个体借以获得知识的某些天赋能力，但它们并不“精确”，需要在实践中达到更高的程度。在亚里士多德看来，每个个体身上的这种天赋能力还只是一种“潜能”，由“潜能”变为“现实”，还有一个过程。在《论灵魂》中，亚里士多德对潜能和现实概念的区分说明了这一问题。