詹姆斯是个毛纺织品批发商。他手下有个杂工，名叫乔瑟夫。乔瑟夫每天早早地来到办公室，在大家到来之前，他已经把整个办公室打扫得干干净净了。公司里有位董事罹患肠胃病，乔瑟夫白天就来回给他送热水。
工作一段时间之后，年轻而又瘦小的乔瑟夫主动请缨，想做一名业务员，公司同意了他的请求。
那个冬天，公司所在地突降暴风雪。业务员大都在快到中午时才姗姗来到办公室，他们围坐在火炉旁尽情地聊着这场罕见的暴风雪。
下午四点半，大门打开了，冒着寒冷刺骨的北风，晃着几乎冻僵了身躯，乔瑟夫走进了办公室。“是董事先生来上班啦！”正在火炉旁烤火的几个业务员挖苦地说道。
“我把今天的工作都做完了，”乔瑟夫说，“像这样的暴风雪，竞争对手也少，我应该更加积极一些，所以给客户们看了不少的样本，我今天得到了43份订单。”