莫琳知道，这里每年都会举办节礼日舞会，许多人会从好几英里外赶过来。舞会上有各种人，不仅是工人和农民，还有回来过节的大学男生，甚至还有单身的年轻教授。夏琳说她今年要约到一个优秀的文职人员，因为她已经受够了那些没用的农场青年。
莫琳以前只参加过她母亲的朋友们举办的派对。她见过那些阿姨的儿子，只留下了针织套头衫和匆忙道别的印象。她不止一次想听从长辈的建议，在摆着手指饼和热茶的角落里谈个恋爱。女士们都喜欢聚在一起谈论自己的丈夫，谈论他们的工作，莫琳的母亲则会安静地打量自己的双手，因为她的丈夫由于心脏问题早早退休了。他甚至没像其他人那样去参战，只是在一个军工厂里工作，不过，莫琳的母亲管那叫卧底工作。战争已经过去了二十年，可人们还在谈论它。“你要显得饶有兴致。”她母亲会低声说。“我真的很努力了。”莫琳会这样回答。她母亲会挺起胸，仿佛要把自己吹胀，然后说：“你在打哈欠。”莫琳回答说自己只是很想笑，这样很过分吗？她母亲会挑起眉毛说：“我觉得不是这么回事儿。不是这么回事儿。”