吴姓人才辈出，军事、政治、文学艺术以及科学技术等各方面都有其代表人物。战国时有著名军事家吴起，著兵书《吴子》，初任鲁将，后任魏将，屡建战功，后到楚国，被楚悼王任为令尹，实行变法，使楚国富强起来。秦朝有农民起义领袖吴广；汉代有辅佐光武帝中兴的大将吴汉；唐代有“画圣”吴道子。南宋有名将吴曦；明代有著名长篇小说家吴承恩、画家吴伟，以及明清之际的平西王吴三桂；清代有诗人吴嘉纪、吴伟业；小说家吴敬梓，书画家吴熙载、吴历；当代有物理学家吴大猷，围棋大师吴清源等。
三、吴姓画家逞风流
研究吴姓人，会发现一个很有意思的特点，就是中国历史上有许多著名的画家都姓吴。其中，第一个名垂千古的就是唐代“画圣”吴道子，他对后世的人物画、雕塑以及山水画都有极其深远的影响。著名的画家还有元代的吴镇，擅长水墨山水，笔力雄劲，墨气沉厚，喜作《渔父图》，有向往自然和“隐道避业”的思想。明代画家吴伟，曾为宫廷作画，被皇帝称为“画状元”，笔势奔放，后来学他的人很多，形成“江夏派”。清代吴姓画家最多，有康熙年间擅长画山水的吴历、擅长花卉等描绘而发展成“邓派”的吴熙载，更有晚清的吴友如。吴友如早年以卖画为生，人物肖像画得相当精美，后来在上海主绘《点石斋画报》，又自创《飞影阁画报》，内容多为时事新闻插图和描绘市民社会生活，对以后的年画、连环画有深远影响。近代著名画家吴昌硕，能以篆书、狂草笔意入画，是“海上画派”的代表人物。