吴三桂之所以沿用袁崇焕的战法设防，除了这套战法行之有效的杀伤作用外，还有个聪明的考虑：他要借用袁崇焕的才智，弥补自己才能上的不足；要借用袁崇焕的威名，鼓舞守城的将士，恐吓攻城的敌人。他明白，将领的威望，在战场上是无价之宝。果然，袁崇焕的威名与战法，使守城将士的情绪一下子高涨起来了。
吴三桂毕竟是在吴襄、祖大寿身边成长的，他懂得如何利用，又懂得如何扼杀。他不能让来日的功绩被死去的袁崇焕掠去，更不能让给辽东巡抚黎玉田。中后所游击吴良弼组建“拼杀营”的战法启示了他，在与副将杨坤、游击郭云龙计议之后，他决定在济尔哈朗兵败时，亲自率领三万精兵出城追杀，演出宁远决战的最后高潮。他确信，宁远城外腾起的烟云和刀剑的闪光，足以淹没十七年前宁远城下的血肉相搏，足以压倒几天来中后所城的火焰和黑烟。
在政治上，吴三桂毕竟是一个精于权术的政客。在与心腹谋臣计议之后，他向崇祯皇帝写了一份“密奏”，连夜派飞骑送往北京。在这份“密奏”里，他没有提任何要求，也避免涉及“撤卫内徙”的任何痕迹，只是突出地禀奏了济尔哈朗率师进犯的情况，以暗示宁远处境的险恶。他以忠君忧国之心写道：“敌如蝗蚁，卷地而来，浪拍宁远，波震山关”、“若宁远朝遭破夷，则山关夕即陷落，唐榆无险可守，京畿危矣！”最后，他破指滴血，以表忠贞：“臣世受皇恩，守城宁远。城存身存，城破身亡。亡魂当戴罪西归，谢罪都门……”果然，五日之后，崇祯皇帝派兵部官员来到宁远，除嘉勉吴三桂外，并将山海关五万兵马，拨归吴三桂指挥。吴三桂需要的地盘和兵力，在几页笺纸、几滴鲜血中飞来了。但兵部官员们并不即时返京，他们要带着宁远决战的捷报向皇上复命。吴三桂明白，崇祯皇帝仍然在猜疑啊！