每一种推理方法都有它适合应用的场合，在对死者的死因进行推理时，可以应用到简单型逆向推理；在对凶手的身份进行推理时，可以应用到存在型逆向推理；在对可能出现的新证据进行猜测时，可以应用到类比型逆向推理。同样，这三种类型的逆向推理也会根据FBI不同的需要，分别出现在侦破过程中的不同环节。
一名劫匪在深夜潜入一户人家，抢走了家中5000美元的现金后逃走了。在抢劫过程中，女主人被刀子刺伤大腿，但是没有生命危险。女主人说，她发现劫匪拿着钱想要离开时打算报警，劫匪急忙上前扯断了电话线，并和她扭打在一起。之后劫匪抓起桌子上的水果刀刺伤了她，然后拿着钱逃走了。正常情况下，深夜入室抢劫的劫匪会尽可能减小声响，避免惊动周围的邻居，除非他知道当天夜里所抢人家的邻居家中没有人，并且所抢人家家中没有男人，只有一名女人。根据女主人讲述的这些情况，警方推断劫匪是女主人一家的熟人，他知道当夜女主人一人在家，并且知道她家中有5000美元的现金。
缩小了嫌疑人的范围后，警察对可能是劫匪的人进行了调查，发现男主人的一位同事有重大嫌疑，现金是男主人在案发前一天取出的，而这位同事就是陪着男主人取出现金，并送男主人回家的人，并且这位同事也知道案发当天男主人被领导派到外地出差。警察认为，如果这位同事就是劫匪，那么他也一定知道知道这家人的邻居当天不在家。警察向女主人进行了核实，果然，在他送男主人回家那天，男主人曾提起邻居出门旅行，近期不在家。根据这些证据，警方对男主人的同事进行了审讯，并将女主人指甲缝里的皮屑与这位同事手背上的伤痕进行了比对，证明这位男主人的同事就是劫匪。