张雪湖面色一沉，片刻却掩嘴笑道：“父亲当真算无遗策，倘若女儿听了你的话，将楚楚生下的孩儿抱回金泉宫来养，再求皇上立为太子，那么皇上遵着旧制立子杀母，女儿这一生也算功德圆满了，再替楚楚妹妹铺平当皇太后之路，当真是两全其美！”
一番话说得甚是讥讽，张程霖佯装不察，板着脸冷哼一声道：“立子定然要立，杀母却未必！有本相在，难道拓跋家还敢动我的女儿不成？”
张雪湖心里冷笑，却也懒得与他撕破脸，闲闲地道：“父亲所言极是，那柔然公主既然不合皇上心意，女儿今晚就将楚楚妹妹送去，皇上见她如此年轻貌美，多半会喜欢。木莲，带楚楚小姐下去，挑最好的衣裳和首饰，重新梳妆打扮，一定要比兰霜宫那位更加美丽出挑，这样才能讨得皇上欢心！”
一番话说得咬牙切齿，张程霖也不在乎，夸几句大度懂事，喝几口茶，即起身离去。
前脚刚踏出宫门，张雪湖便将满桌的杯盏扫落在地，登时一片狼藉。
入夜，兰霜宫。
睡梦中，明霜又回到了柔然王都外的那片古桃花林。
她孑然一身，越走越远，恍似一朵随时都会碾落在风尘里的绝美桃花，四周一片寂然。
不知过了多久，身后有人唤她：“霜儿，天快黑了，不再看一看这些美丽的桃花么？”