荪亚说：“你真是异想天开。”他笑得声音好大，那边屋里的锦儿进来说：“你们笑什么呢？”
木兰对她说：“我跟他说，有一天，我们也许会穷得没有钱。他就做船夫，我就做船娘。锦儿，那时候，你就已经嫁了人，有七八个孙子了。我们家有老朋友来，我就到你们家去借一只鸡，回来杀鸡预备酒，请朋友吃饭。你觉得怎么样？”
锦儿说：“少奶奶，您真会开玩笑。人不穷的时候，说说过穷日子开开玩笑，倒是蛮好玩儿。”
荪亚解释说：“她说这话是因为她要我去做官儿，我说我不能，她才说的。”
木兰说：“不是，我是问你想做什么。”
荪亚说：“我来告诉你我要干什么。我是要‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’。”
锦儿说：“人生做什么好，少爷当然知道。”
木兰说：“可是天下没有这种事。问题是，你有十万贯而在扬州过活呢，还是要驾鹤远游呢？你若能驾鹤远游，也就不要到扬州了。这两者只能居其一，不可兼而有之。听我说，还是当个船夫吧。”
木兰于是吟出一首自己心爱的诗来：
兄抛渔网赴中流，
妹撒钓丝待上钩。
尽日得来仍换酒，
雨后空舟归去休。
荪亚说：“妹妹，我若和你待久了，我也会成个诗人。我喜爱你前几天对我引用的邓景扬的那首诗。”
木兰问：“哪一首？”
荪亚背诵出来。那首诗是：