这铁盘岭上，原先有伙绿林大盗盘踞在此，却又被另一伙强人吃黑并了。抢山之人正是严文山。此人来自陕西凤翔，河北军将出身。与那千蛇山曹宾、王崇一样，也是安禄山帐下一员猛将，绰号上天虎。一个四旬大汉，六尺身躯，器宇不凡，更兼武艺超群。只是心术学得不正。自他于长安城外战败之后，便聚集一支残部军马来此占山作匪。名称义军首领，其实只是一介乱世枭雄，揭竿自封名头，专干那种祸国殃民之事，找不出半分行侠仗义之举。
当日大早，严文山多时不近女色，欲望高涨，按捺不住，就桌前唤来两个心腹。一个名叫杜达，一个名叫秦墨，皆为彪勇好斗之徒。严文山发话：“最近官军在巫龙峡闹腾得紧，你们两个下山去，多刺探一些军情回来。若有紧急事务，立马回山速报。” 这两个汉子便似他肚里蛔虫一般，瞬间知晓大王心意。明为探听军情，实则下山掳掠妇人来寻欢。听得大王有令，即刻应声而去。