上校抓着她的手：“亲爱的，为了你的幸福，我已经决定牺牲自己……”
她浑身抽搐了一下，嚷道：“那不行。你想，你所谓牺牲是要把你自己否定，而且要用切实的方式……”
“怎么，我的话还不足为凭吗？”
切实二字直刺到老人心里，使他不由自主的起了疑心。他对妻子瞅了一眼，她脸一红，把头低下了；而他也生怕自己会瞧她不起。伯爵夫人素来知道上校慷慨豪爽，毫无虚假，唯恐这一下把这血性男子的严格的道德观念伤害了。双方这些感想不免在他们额上堆起一些乌云，但由于下面一段插曲，两人之间的关系马上又变得和谐了。事情是这样的：伯爵夫人听到远远有一声儿童的叫喊，便嚷道：
“于勒，别跟妹妹淘气！”
“怎么了！你的孩子在这里吗？”上校问。
“是的，可是我不许他们来打扰你。”
老军人对这种殷勤的措置咂摸出女性的体贴和用心的细腻，便握着伯爵夫人的手亲了一下。
“让他们到这儿来罢。”他说。
小女孩子跑来告状，说她哥哥捣乱：
“妈妈！”
“妈妈！”
“他把我……”
“她把我……”
两个孩子一齐向母亲伸着手，嘁嘁喳喳的闹成一片，等于突然展开了一幅美妙动人的图画。
伯爵夫人的眼泪再也忍不住了：“可怜的孩子！唉，要离开他们了！法院将来判给谁呢？母亲的心是分割不开的，教我怎么放得下呢？”