新的发展倾向见于技术的专门化、工作的组织化以及利用人类以外的动力中。本身有专门化及组织化的经营，在16世纪时还仅为少数的例外。对于此种设施之努力，至17、18世纪即已成为典型之事。人类以外的动力源，最初为动物的（马力起重机），之后为自然力，初时利用水力，之后始用空气：荷兰的风车，最初被用来排出新开辟低地的积水。工厂中实行纪律劳动，再加上技术专门化、劳动组织化及使用人类以外的动力，近代工厂之建立即显现于我们眼前了。推进此项发展者，为最先使用水力作为动力源的采矿业，它贯穿了资本主义的发展过程。
由工厂经营推移至使用固定资本的劳动专门化与组织化，我们已经知道其先决条件之一，须有最小范围的稳定的市场存在。这可以说明，为什么在为满足政治需要的经营中，我们最先发现这种专门化的内部分工及有固定资本的工业。大经营之最初的先驱，为中世纪诸侯的货币铸造所。为方便管理，其经营不得不为密集的经营。货币铸造者被称为“一家之人”，用极简单的工具劳动，却实行相当深刻的内部劳动专门化的工厂经营。故在此处，我们已发现有后世工厂之散见的例证。之后，在广大的范围内，随着技术及组织的规模之发展，此种设施乃大部分用于武器制造，政治上的统治者必须供给军队以制服时，它又成为制造制服的设备。制服之采用以军服之大量需要为前提，反之，亦须战争创造市场以后，大量需要促使工厂生产以满足供给。此外，在此种工厂中占据最重要地位的，为战争的必需品生产，特别是火药工厂。除军队需要之外，还有奢侈品的需要。奢侈品的需要催生了花毡、地毡（其成为墙壁及地上的装饰品，在十字军东征以后，效仿东方人，成为诸侯宫廷之惯用物）工厂，金器、陶器（西方诸侯的制作所之范本为中国的工厂）工厂，玻璃窗、玻璃镜、天鹅绒、绸绢及其他精巧的布、肥皂（它的起源是较为近代的，古代用油来代替）工厂，糖厂，这些工厂的产品皆供社会的上层阶级所享用。其中第二种类的经营，则由于模仿高级人士所享用的产品，使奢侈品民众化，以满足人民大众的奢侈品需要。凡不能得到花毡等织物，又不能购买美术品者，则可用纸裱壁。因此，壁纸工厂就成立了。青色染料、浓糊粉、咖啡代用品等，也属于此类。民众们用模仿品来代替上层阶级所享用的奢侈品。