狄仁杰磊落地说：“臣如有过错，请陛下赐教！至于说臣坏话的人，臣不愿知其姓名，以便臣等能和睦相处！”
武则天听后，感到狄仁杰器量大，能容人可堪重用，更加器重他。狄仁杰好面折廷诤，常常违背武则天的旨意，武则天也曾动怒，使狄仁杰遭到贬官。日久见人心，经过几件事情之后，武则天既看出了他的才能，也看出了他的忠心，以后每当他们政见不一时，武则天总是屈意从之。
就在狄仁杰遭到左迁时，将军娄师德曾在武则天面前竭力保荐他，狄仁杰并不知道这件事，他认为娄师德不过是一介武夫而已。
回到京城以后，有一天武则天问狄仁杰：“你看娄师德是否有知人之明、荐人之德？”
狄仁杰说：“娄将军谨慎供职，还没听说过他荐举人才！”
武则天笑着对狄仁杰说：“朕起用你，全凭娄将军的力荐！”
这件事使狄仁杰很受感动。自己与娄师德非亲非故，他秉公荐贤，并不是为了使人感恩戴德，实在是高出自己很多。从此，狄仁杰特别留意物色人才，随时向朝廷推荐。