思宗朱由检像
崇祯十七年（1644年）三月十八日，农民军大举攻城，太监曹化淳开城投降，李自成占领了外城。思宗见亡国已成定局，他痛哭一场后，就开始安排后事了。
思宗先将16岁的太子和永王、定王这3个儿子装扮成普通百姓，让心腹太监送走。四月二十五日，思宗在后宫痛饮一番，他想死也要死得有骨气，不能让祖先蒙羞，不能让家人受辱。于是就下令后宫所有妃嫔自裁，周皇后等人自缢身亡，而有几个妃嫔怕死，不肯自裁，思宗就挥剑将她们砍死。接着思宗又直奔寿宁宫，挥剑砍向16岁的长平公主，随后又杀死三女昭仁公主。长平公主只是被砍断左臂，昏死过去，并没有死。后来被人救下，得到清朝政府的优待，并将她嫁给原先订婚的驸马周显，不过长平公主并没活多久，就心瘁而亡了。而思宗杀死妃嫔女儿们后，就出宫登上煤山（今北京景山公园），自缢身亡了，终年34岁。这一日，历时16朝共计276年的大明王朝也在思宗手中终结了。
思宗死后，赶跑农民军的清政府将他与周皇后合葬于思陵，谥其为“庄烈愍皇帝”。南明政权建立后，追谥他为“烈皇帝”，庙号“思宗”。思宗在位17年，兢兢业业一生，可惜生不逢时，最后成了亡国之君，他的一生实在是个悲剧。