普弗尔个子不高，精瘦，不过骨架却很宽，他身形粗壮，臀部宽大，肩胛突显，满脸皱纹，眼窝深陷，前面鬓角一带的头发显然是用刷子匆忙梳理过，后面的头发则一绺儿一绺儿朴实地翘着。他神情不安，没好气地环视着左右走进屋子，好像害怕他所走进的这间大屋里的一切似的。他笨拙地握着佩剑，转向车尔尼雪夫，用德语问他皇帝在哪里。看样子他想尽快穿过这些房间，行过礼问候完之后就马上坐到地图前面做事，他觉得那里才是自己应该待的地方。他对车尔尼雪夫的回话匆匆点着头，当听到皇帝去视察他普弗尔按自己的理论亲自构筑的防御工事时，他讥讽地笑了。同其他自信的德国人一样，他用低沉生硬的语气轻轻嘟囔了一句：“愚蠢……一切都要完蛋了……”安德烈公爵没听清楚，刚想走过去，车尔尼雪夫却把他介绍给普弗尔，说安德烈公爵刚从非常顺利地结束了战事的土耳其赶来。普弗尔瞄了他一眼，那一眼与其说是看安德烈公爵，还不如说是看他身后的某个地方，笑着说了一句：“呃，想必那场战争有正确的战术了。”然后轻蔑地笑了起来，去了那间有人说话的房间。
看来，本来就随时都可能讽刺发火的普弗尔今天特别容易被激怒，因为他们竟敢不带他就去视察他的营地，对它品头评足。安德烈公爵通过与普弗尔短暂的一面，凭着自己奥斯特利茨战役的经历，对这个人的个性有了明确的认识。普弗尔属于那种一成不变、顽固自信到无可救药和宁愿受难的人，只有德国人才常常这样，因为只有德国人才对建立在抽象观念之上的科学——对完美真理的虚假认识如此自信；法国人自信是因为他认为自己无论是智慧还是身体，不论是对于男人还是对于女人，都有着不可抗拒的魅力；英国人自信的理由是——他是世界上体制最完美的国家的公民，因此作为一名英国人，他永远知道自己需要做什么，他知道自己作为英国人所做的一切毫无疑问都是好的；意大利人自信是因为他容易兴奋，很容易便忘了自己，也忘了他人；俄国人自信是因为他什么都不懂，也不想懂，因为他不相信有什么东西是能够完全弄懂的。德国人的自信是最糟糕、最固执、最可恶的，因为他自以为知道了他自己臆想出来的真理与科学，但这些对于他来说却是绝对的真理。普弗尔显然就是这种人。他有一套科学，就是斜行进理论，这是他从腓特烈大帝的战争史中得来的，在最新的腓特烈大帝战争史中、在最新的军事史中所见到的一切，在他看来都是无稽之谈、野蛮行径、乱七八糟的冲突，作战双方犯了那么多错误，因此这些战争都不能称为战争——它们不符合理论，不能成为科学研究的对象。