黄贵银是山东泰安人，从小生活在农村，家境非常贫寒。家里10个子女中，他年龄最小。由于生活贫苦，黄贵银很早就帮助父母操持起了家务，他的主要任务是放羊。虽说放羊是一个体力活，那时的黄贵银却从放羊中学到了生意经。他最开始养了一只小母羊，第二年，小母羊下了小羊崽，他把小羊崽养到半大卖了，换回了一对小羊。这样，有计划地买进卖出，等到他17岁那年，家里已经有60多只羊了。家里的生活也慢慢变好。见过世面后的黄贵银眼界渐渐宽广了起来，他觉得自己已经长大，应该为家里创造更好的生活，可放羊绝不是自己一辈子的出路。这时正好有一个在沈阳工作的亲戚找到他，说沈阳一个家具厂需要请木匠做家具。当时的黄贵银虽然对木工活一窍不通，但他寻思着这是自己走出去的最好机会，于是不顾家人的反对，毅然跟着这个亲戚走了出去，第一次离开了生他养他的大山沟。
来到大城市后的黄贵银显然没有想到他走的每一步都是那么艰难，在家具厂做完活后，他就没有了工作。一无学历，二无手艺的黄贵银，吃饭成了最大的问题。不久，黄贵银就连一块钱一天的旅馆也住不起了，只能去火车站想办法过夜。越是困苦的环境就越能激发人的斗志，黄贵银开始了他的打工生涯。从沙厂的筛沙工到小店铺的杂货工，不管多累多重的活，黄贵银都抢着去做，生活也渐渐有了改善。解决了温饱问题，黄贵银就开始了他新一轮的打算。黄贵银看到城里人开店，办厂致富的例子后，自己也有了一个很深刻的认识。“开店，办厂，都需要资金，可这第一笔原始资金怎么才能筹得来呢，靠自己打工，是几辈子都赚不来的，向家里借，我又开不了这个口，况且家里也没这么多钱。”就在这时，黄贵银找到了一个能发财的商机。那就是做代理生意。