事实上就是肺结核病。之所以被称为“社会病”，大概因为那时国家刚刚攻克了肺结核的治疗难关，得到了极广泛的重视和宣扬。这种“光荣”的“社会病”，一直消耗着廖崇文的体质，病病歪歪一辈子，勉强给顾智慧带来一个儿子，五十岁刚过一点，廖崇文抱着他的“社会病”光荣地再见了。“那个骗子”，顾智慧总是这么开始回忆的。令她更生气的，是“那个骗子”给她留下个没用的儿子，赚不到钱，结婚生子后依旧住在她家里，又是个老婆奴，媳妇的那个架势，迟早是要把顾智慧挤出自己的家。这个苗头不是没有，跟左丽娟在一起久了，她越发不想回家，生气的时候会捡几件换洗衣服，住到左丽娟家里去，就像回娘家般理直气壮。
“刘同志死的时候，我才见到他瘦下来的样子，更加不好看。”跟顾智慧不同，左丽娟不生气也不悲伤，对眼下这些越发难消磨的日子她似乎看不见，她兴致勃勃地吃饭穿衣，脸是六十岁的脸，但衣着却一点不输那些每天上班的女人，就算出门买根葱，都要花上十分钟搭配衣服，好像街上的人都是一面镜子，一不留神能照见自己的邋遢。